1961 entrou para a história como o ano da construção do Muro. Mas poderia ter sido muito pior. Para o líder do SED, Walter Ulbricht, construir o Muro não era de fato a solução para o problema. Ele queria mais: Berlim Ocidental.
Portanto, de 25 a 27 de outubro de 1961, três meses após a construção do Muro, houve um perigoso confronto entre as superpotências na passagem de fronteira da Friedrichstrasse "Checkpoint Charlie".
Tanques soviéticos e americanos se enfrentaram, armas apontadas uma para o outro.
O general Clay ordenou que os tanques americanos M48 se dirigissem para o Checkpoint Charlie. Lá estavam eles, a cerca de 75 metros da fronteira, acelerando ruidosamente os motores e lançando nuvens de fumaça negra no ar noturno.
Nikita Khrushchev, enviou um número igual de tanques russos T55 para enfrentar os americanos. Eles também pararam a cerca de 75 metros da fronteira leste/oeste de Berlim e, como aconteceu com os tanques americanos, permaneceram lá por 16 horas.
